Tratamiento de residual vacuno utilizando microalgas, la lenteja de agua Lemna aequinoctiales y un humedal subsuperficial en Costa Rica

Resumen

Se desarrolló una alternativa para mejorar la calidad y dispersión del efluente vacuno sin diluir, tratándolo en dos lagunas de estabilización (5x10x1 m) con flujo semi-continuo, una con microalgas inmovilizadas, otra con Lemna aequinoctiales y utilizando un humedal subsuperficial (10x1.5x0.65 m) con flujo horizontal, sembrado con plantas de altura. La productividad promedio en peso húmedo de las microalgas utilizadas durante la estación seca fue para Cholorella emersoni (107±9.59 g m-2 d-1), Fischerella muscicola (113±10.87 g m-2 d-1), Lyngbya hieronymusii (115.14±11.11 g m-2 d-1), y para L. aequinoctiales fue 109.7±39.84 g m-2 d-1. El tiempo de retención hidráulica (TRH) fue 7.056, 7.903 y 5.60 días para cada laguna y el humedal respectivamente. Luego de 35 días de retención, las microalgas removieron DBO5 (91.4%), N-NO3 (98.8%), P-PO4 (92.7%), sólidos suspendidos totales (SST) (77%) pero aumentó el nitrógeno amoniacal (N-NH4) en un 248%, debido a la denitrificación como el principal mecanismo de remoción. En el humedal se obtuvo DBO5 (61.8%), N-NO3 (93%), P-PO4 (91.44%), TSS (84.12%) pero aumentó N-NH4 (142%). En la laguna inoculada con Lemna, DBO5 (99.2%), N-NO3 disminuyó en 94.9%, N-NH4 (96.4%), P-PO4 (97.3%), SST (95%), pero persistió el olor a estiércol y los coliformes (≥1.6x104). En la laguna con microalgas no se apreció olor a estiércol, y los coliformes disminuyeron hasta 99%, desapareciendo al final de la investigación. Las plantas que se adaptaron al humedal fueron Ludwigia inucta, Zantedechia aetiopica, Hedychium coronarium y Canna generalis y el TRH fue de 5.8. Este estudio determinó que tanto las microalgas como Lemna y el humedal son muy eficientes para reducir considerablemente la carga del residual vacuno y satisfacen los estándares recomendados para aguas residuales.